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| 제목 | 스승의 부활 | 사랑으로 제자 대하는 선생님이 곧 '참스승' | ||||
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| 작성자 | 이우영 이사장 | 기고처 | 경인일보 | 조회수 | 6838 |
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| ▲ 이우영 ((재)글로벌에듀·인천영어마을이사장) | ||
'당신의 스승은 누구십니까?'라고 묻는다. 여러분은 바로 대답할 수 있는가? 아마도 즉답을 기대하기는 어려울 것이다. 또한 대다수의 사람들은 스승이라는 단어를 단순히 선생이란 단어로 재해석하여 대답할 것이다. 그렇다면 묻는다. '스승과 선생은 같습니까?' 이쯤 되면 누구나 정확히 질문의 진의도(眞意圖)가 무엇인지 파악하리라.
스승과 선생은 같지만 다른 의미를 갖는다. 국립국어원에 따르면 스승은 '자기를 가르쳐서 인도하는 사람', 선생은 '학생을 가르치는 사람'이라고 해석한다. 물론 둘 다 '가르치다'라는 의미로서는 같다고 볼 수 있으나 스승에는 '인도하는'이라는 의미가 더해졌기에 스승이 더 포괄적인 개념이다. 스승과 선생 둘 다 가르치는 사람이지만 그 중 스승은 가르쳐서 인도하는 즉 이끌어 지도하는 사람을 일컫는다. 엄밀히 얘기하자면 스승은 선생을 포함한 개념이고 반대로 선생은 스승에 미치지 못하는 개념인 것이다.
그렇다면 다시 한 번 묻는다. '당신의 스승은 누구십니까?' 이제는 대답할 수 있는가? 반평생 교육에만 매진해온 필자는 여러분들이 마음속에 있던 누군가의 이름을 꺼낼 수 있기를 간절히 바란다.
예로부터 '스승의 그림자도 밟지 말라'고 했다. 스승에 대한 깊은 존경심을 나타내는 말이다. 즉 스승은 제자들이 그림자도 밟지 못할 만큼의 존경을 받아야 하는 존재이지만 그 존경심은 결국 제자들의 마음에서 우러나와야 한다. 제자들이 스승에 대해 갖는 존경심은 스승 스스로 만들어 내는 마법이며 그 마법에는 사랑이 있다. 스승이 제자에게 전하는 사랑 그것이 바로 참된 스승을 세우는 것이다.
필자에게는 세 분의 스승이 있다.
한 분은 선친이고 나머지 두 분은 중학교 은사님들이다. 선친께서는 무학(無學)이셨지만 필자에게 일생일대의 교훈을 주셨다. 선친은 결혼식을 올리고 신혼여행을 가는 필자를 붙잡고서 신혼여행 때문에 학생들 수업에 지장을 주어서는 안 된다고 말씀하셨다. 결국 필자는 주말을 이용해 1박2일의 짧은 신혼여행을 다녀왔다. 선친의 가르침은 지난 세월 필자가 교육이라는 외길을 걸어올 수 있게끔 해주는 지표이자 기준이 되었다.
나머지 두 스승은 필자가 중학교 재학시절 가르침을 주셨던 오영섭 은사님과 한상천 은사님이시다. 두 은사님들은 당시 인천으로 홀로 유학 온 어려운 형편의 필자에게 바른길을 보여주셨고 많은 도움을 주셨다. 또한 필자가 사회에 나와 척박한 환경에서 전문학교를 설립할 때 제자의 페인트 붓과 망치를 함께 들어주셨다. 인내와 사랑으로 필자를 평생 아껴주시고 사랑해주시는 스승님들이시다. 이순(耳順)이 다다름에도 공자의 말씀과는 달리 아직도 세상의 이치를 이해함에 있어 한없이 부족한 필자는 두 스승님을 필자가 설립한 재단의 이사님들로 모시며 여전히 끝없는 가르침을 구하고 있다.
요즘의 교육풍토는 예전과는 사뭇 다르다. 스승과 제자의 아름다운 관계는 언젠가부터 지식을 전달하는 공급자와 이를 받아들이는 수요자의 관계로 전락했다. 누구를 탓할 수 있겠는가? 다만 지금부터라도 이를 바로잡으려는 노력을 시작해야 한다. 잘못된 것은 바로 돌려놓으면 된다. 이러한 변화의 물결은 교사로부터 시작되어야 한다. 교사가 학생을 사랑으로 대하고 본인 스스로가 스승이라는 자부심을 가질 때 비로소 우리 교육이 바로 설 수 있다.
이 시대 교단에 서계신 모든 선생님들께 부탁드린다. 반드시 스승으로 남아주시길. 그래서 사라졌던 스승이라는 등불을 되살려주시길. 스승의 부활이야말로 입시과열을 비롯해 현재 대한민국 교육에 내재되어 있는 문제점들의 실마리를 풀 수 있는 시작점이 되지 않을까 생각해본다.
/이우영 글로벌에듀 미래전략연구소 이사장
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